Anik Bissonnette

«Je danse, donc je suis.»

Anik Bissonnette, première ballerine canadienne, 1952 - aujourd’hui

Anik Bissonnette est la ballerine la plus connue et la plus reconnue du Québec. Elle a été la première danseuse des Grands ballets canadiens de Montréal pendant 18 ans. Au cours de ses 30 ans de carrière, elle est devenue l’une des ballerines les plus accomplies du Québec et elle s’est produite partout dans le monde. En tant que danseuse, Anik était reconnue pour sa précision, sa grâce et sa technique classique ainsi que pour sa sensibilité musicale. Officier de l’Ordre du Canada et Chevalière de l’Ordre national du Québec, elle a reçu le prix Denise Pelletier et le Prix du gouverneur général pour l’ensemble de ses réalisations.

Anik est née à Montréal et a une soeur jumelle, Sophie. Son père, Jean Bissonnette, était un réalisateur bien connu à la télévision de Radio-Canada.  Elle a commencé sa formation en danse à l’âge de 12 ans, est devenue professionnelle à 17 ans puis a rejoint la compagnie de Ballet de Montréal Eddy Toussaint. En couple avec le danseur étoile Louis Robitaille, ils sont devenus des vedettes au Québec, notamment lors de l’interprétation de ballets folkloriques, comme Rose Latulipe. Elle a été mariée à Louis de 1986 à 2001.

En 1988, Anik a commencé à se produire sur la scène internationale, dansant dans des productions comme Gisèle, Roméo et Juliette et Le lac des cygnes en Europe. Elle a été invitée à se joindre aux Grands ballets canadiens de Montréal et est devenue la première danseuse en 1990. Durant cette période, elle a créé le Fonds Casse-noisette pour enfants défavorisés afin de les aider à découvrir la magie de la danse. Elle a affirmé qu’après seulement trois mois d’entraînement à la danse, les enfants surmontaient leurs difficultés scolaires. 

Anik enseigne à ses élèves de ballet l’importance de la technique comme base et qu’ils sont d’abord et avant tout des athlètes ainsi que des artistes. 

Après avoir pris sa retraite en tant que ballerine professionnelle, elle est devenue directrice de la célèbre compagnie de danse La La La Human Steps. Depuis 2010, l’ancienne danseuse étoile est directrice artistique de l’École supérieure de ballet du Québec, la seule institution francophone en Amérique du Nord à offrir une formation de calibre international en ballet classique. 

“I dance, therefore I am.”

Anik Bissonnette, Canadian prima ballerina, 1952-present.

Anik Bissonnette is Québec’s best known and most decorated ballerina. She was the principal dancer of the Grands Ballets Canadiens de Montréal for 18 years. Over her 30-year dance career, she became one of the most accomplished ballerinas in Quebec, performing all over the world. As a dancer, Bissonnette was known for her precision, grace, and classical technique as well as her musical sensibility. An Officer of the Order of Canada and a Chevalière of the National Order of Québec, she has received the Prix Denis Pelletier and the Governor General’s Performing Arts Award for Lifetime Achievement.

Bissonnette was born in Montreal with a twin sister, Sophie. Her father, Jean Bissonnette, was a well-known director with Télévision de Radio-Canada. She began dance training at age 12, becoming professional at 17 and joining the Ballet de Montréal Eddy Toussaint. Paired with star Louis Robitaille, they became stars in Québec, especially when performing folk ballets, such as Rose Latulippe. She was married to Robitaille from 1986 to 2001.

In 1988 Bissonnette began performing internationally, starring in productions of Gisele, Romeo and Juliette and Swan Lake in Europe. She was invited to join the Grands Ballets Canadiens de Montréal, becoming the principal dancer in 1990. During that time she created the Nutcracker Fund for Children to help underprivileged youth discover the magic of dance, and has said that after only three months of dance training, children overcome academic obstacles at school. Bissonnette teaches her ballet students the importance of technique as a foundation, and that they are first and foremost athletes as well as artists. 

After retiring as a professional ballerina, she was director of the celebrated dance company La La La Human Steps. Since 2010, the former prima ballerina has served as artistic director of the École Supérieure de Ballet du Québec, the only francophone institution in North America to offer international calibre training in classical ballet.

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